홍진숙(JS창조코칭연구소 대표/한국코치협회 이사/한국코칭학회 상임이사)

유아기를 위한 열린 교육은 아이들의 자연스러운 호기심과 학습 욕구를 존중하며, 자율적이고 창의적인 학습 환경을 제공하는 것을 목표로 한다. 이는 아이들이 스스로 탐색하고, 발견하며, 배우는 과정을 통해 전인적으로 성장할 수 있도록 돕는 접근 방식이다. 

열린 교육의 철학은 아이들이 학습 과정의 중심이 되어야 하며, 아이의 흥미, 능력, 발달 단계에 맞춘 교육을 지향한다. 아이들이 스스로 선택하고 결정할 수 있도록 기회를 제공하고, 자율성과 독립성을 키우고, 자기 주도적인 학습을 촉진한다. 모든 아이가 다르다는 것을 인정하고, 개별화된 학습 경험을 제공하며, 아이마다 자신의 속도와 방식으로 배우도록 지원한다.

창의적인 사고와 탐구를 장려하여야 하는데 아이들이 스스로 질문을 던지고, 문제를 해결하며, 새로운 아이디어를 탐색하도록 돕는다. 인지적, 정서적, 사회적, 신체적 발달을 균형 있게 지원하며 이를 통해 아이들이 전인적으로 성장할 수 있도록 한다. 

열린 교육의 방법으로는 놀이를 통해 학습이 이루어지도록 하며, 합니다. 놀이 활동은 자연스럽게 아이들의 창의성과 문제 해결 능력을 개발하고, 사회적 기술을 연마하는 데 도움이 된다. 다양한 놀이 자료와 장난감을 제공하여 아이들이 자유롭게 탐색하고, 실험하고, 상상할 수 있도록 한다. 아이들이 관심 있는 주제를 선택하고, 주제를 깊이 탐구하는 학습으로 진행한다.

프로젝트 학습 과정에서 아이들은 계획하고, 조사하고, 제작하며, 결과를 발표하는 등의 활동을 통해 다양한 역량을 기르도록 지원한다. 아이들이 다양한 활동 중에 스스로 선택하여 참여할 수 있도록 하고, 아이들이 자신의 흥미와 필요에 맞춰 학습할 기회를 제공한다. 자유 선택 활동은 아이들의 자율성을 존중하고, 학습 동기를 높이는 데 도움이 된다. 

교육 환경은 아이들이 자유롭게 탐색할 수 있도록 구성되고, 활동 영역은 명확하게 구분되어 있으며, 다양한 자료와 도구가 준비되어 있어야 한다. 환경은 안전하고, 자극적이며, 흥미를 유발할 수 있도록 설계해야 한다. 교사는 지시자가 아니라 촉진자의 역할을 해야 한다. 아이들이 스스로 학습하도록 지원하며, 필요한 자료와 도움을 제공한다. 교사는 관찰을 통해 각 아이의 발달 상태와 흥미를 파악하고, 이에 맞춘 적절한 지원을 제공한다.

아이들이 함께 협력하며 학습할 수 있도록 기회를 제공한다. 그룹 활동과 협동 놀이를 통해 사회적 기술과 협력 능력을 기른다. 협력 학습은 아이들이 타인의 의견을 존중하고, 협력하여 문제를 해결하는 방법을 배우는 데 도움이 된다. 아이들이 자유롭게 질문하고, 자기 생각을 표현할 수 있도록 기회를 제공한다. 열린 질문과 토론을 통해 아이들은 비판적 사고와 의사소통 능력을 개발한다.

이처럼 유아기를 위한 열린 교육은 아이들의 자연스러운 호기심과 학습 욕구를 최대한 존중하며, 자율적이고 창의적인 학습 환경을 제공하는 것을 목표한다. 이는 놀이 중심의 학습, 프로젝트 기반 학습, 자유 선택 활동, 환경 구성, 교사의 촉진자 역할, 협력 학습, 열린 질문과 토론 등의 방법을 통해 실현된다. 

이러한 열린 교육 철학과 방법은 아이들이 전인적으로 성장하고, 자기 주도적이고 창의적인 학습 능력을 기르는 데 큰 도움이 된다.

성찰질문

1. 나는 자녀에게 열린교육 환경을 제공하였는가?

2. 나의 자녀들은 열린교육을 즐겼는가?